Autor: El café de la Historia
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Una mirada a la vida y legado del «rey felón»
Fernando VII de Borbón, conocido por muchos como el «rey felón», fue una figura central en la historia de España durante una época de cambios profundos y conflictos. Este monarca, que reinó en varias ocasiones entre 1808 y 1833, se ha convertido en un personaje polémico, admirado y criticado por igual. En esta biografía, exploraremos su vida, su papel en los eventos históricos de su tiempo y el impacto de su legado en la historia de España.
Primeros años de Fernando VII
Fernando VII nació el 14 de octubre de 1784 en el Palacio de El Escorial, como el hijo mayor de Carlos IV y María Luisa de Parma. Desde su nacimiento, Fernando fue preparado para ser el heredero al trono de España, pero su infancia y juventud estuvieron marcadas por tensiones dentro de la corte y la influencia de personajes clave como Manuel Godoy, el poderoso primer ministro de su padre.
Fernando creció en un entorno de intrigas palaciegas. Desarrolló una relación conflictiva con sus padres y especialmente con Godoy, a quien consideraba responsable de muchas de las decisiones controvertidas del reinado de Carlos IV. Estas tensiones culminaron en la llamada «Conspiración de El Escorial» en 1807, un intento fallido de derrocar a Godoy que reflejó el descontento de Fernando y de amplios sectores de la sociedad española.
La abdicación de Bayona y la intervención francesa
Uno de los episodios más destacados en la vida de Fernando VII fue su papel durante la intervención napoleónica en España. En 1808, bajo presión de Napoleón Bonaparte, tanto Carlos IV como Fernando VII abdicaron en Bayona, dejando el trono español en manos de José Bonaparte, hermano del emperador francés. Este evento desató la Guerra de la Independencia Española (1808-1814), una lucha feroz contra las tropas francesas que también fue parte de un conflicto más amplio conocido como las Guerras Napoleónicas.
Durante este período, Fernando fue llevado a Francia, donde permaneció como prisionero en el castillo de Valençay. Mientras tanto, en España, la resistencia contra los franceses se organizó en torno a las Juntas de Gobierno, que posteriormente redactarían la Constitución de Cádiz de 1812, un documento clave en la historia del constitucionalismo español.
El regreso al trono y el «sexenio absolutista»
Tras la derrota de Napoleón y la retirada de las tropas francesas, Fernando VII regresó a España en 1814. Fue recibido con entusiasmo por muchos españoles que esperaban que restaurara la estabilidad después de años de guerra. Sin embargo, su primer acto significativo fue abolir la Constitución de 1812 y restablecer el absolutismo, lo que marcó el inicio del llamado «sexenio absolutista» (1814-1820).
Durante este periodo, Fernando VII gobernó con mano dura, restaurando los privilegios de la nobleza y el clero y persiguiendo a los liberales que habían apoyado la constitución. Su gobierno estuvo plagado de conflictos internos y represión, y su imagen como monarca se deterioró entre amplios sectores de la población.
El trienio liberal y la época final de su reinado
En 1820, un levantamiento militar liderado por el coronel Rafael del Riego obligó a Fernando VII a aceptar de nuevo la Constitución de 1812, iniciando el llamado «trienio liberal» (1820-1823). Durante este periodo, España vivió un intento de transición hacia un gobierno constitucional, pero las tensiones entre liberales y absolutistas persistieron.
En 1823, con la intervención de la Santa Alianza y las tropas francesas conocidas como los «Cien Mil Hijos de San Luis», Fernando VII recuperó el poder absoluto. Este segundo período de absolutismo se caracterizó por una mayor represión contra los liberales y por la pérdida de gran parte del imperio colonial español en América Latina, lo que marcó un declive significativo en la influencia de España a nivel global.
El problema de la sucesión y la pragmática sanción
Uno de los aspectos más destacados del reinado de Fernando VII fue la cuestión de la sucesión al trono. En 1830, Fernando promulgó la Pragmática Sanción, que permitía a las mujeres heredar el trono en ausencia de un heredero varón. Esto garantizó los derechos dinásticos de su hija Isabel, nacida de su cuarta esposa, María Cristina de Borbón-Dos Sicilias.
La Pragmática Sanción provocó una profunda división en la sociedad española. Los partidarios del infante Carlos María Isidro, hermano de Fernando, se opusieron a esta medida y defendieron un modelo absolutista tradicional. Esta disputa dinástica dio lugar a las Guerras Carlistas, un conflicto que marcaría el panorama político de España durante varias décadas.
Muerte y legado
Fernando VII murió el 29 de septiembre de 1833 en Madrid, dejando un país profundamente dividido y enfrentando grandes retos políticos y sociales. Su hija Isabel ascendió al trono como Isabel II, pero su reinado también estaría plagado de conflictos derivados de las divisiones políticas y sociales que surgieron durante el gobierno de su padre.
El legado de Fernando VII es complejo. Para algunos, fue un monarca que intentó mantener el orden y la tradición en una época de cambios radicales. Para otros, su resistencia a las reformas y su enfoque represivo lo convierten en un símbolo de retroceso y oportunismo político. Sin duda, su vida y reinado siguen siendo objeto de debate y estudio por parte de historiadores y especialistas.
Curiosidades sobre Fernando VII
- El apodo de «rey felón»: Este título despectivo le fue otorgado por sus detractores debido a su tendencia a traicionar a sus aliados y a cambiar de postura según le convenía.
- Su pasión por el arte: A pesar de su reputación política, Fernando VII fue un gran amante del arte y las antigüedades. Durante su reinado, apoyó la restauración del Museo del Prado, que había sido fundado por su padre, Carlos IV.
- Problemas de salud: Fernando VII sufrió de gota durante gran parte de su vida, lo que afectó su movilidad y su estado de ánimo.
- Su matrimonio múltiple: Se casó cuatro veces, pero solo tuvo descendencia con su última esposa, María Cristina. Este hecho exacerbó los conflictos dinásticos en la corte española.
Conclusión
La figura de Fernando VII es un reflejo de una época de transición y turbulencia en la historia de España. Su vida estuvo marcada por la lucha entre el absolutismo y el constitucionalismo, y su legado, aunque controvertido, ofrece una ventana única para comprender los complejos procesos políticos y sociales que definieron el siglo XIX en España. Su reinado, lleno de luces y sombras, sigue siendo un tema fascinante para quienes desean entender las raíces de la España moderna.
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